老于的竽子地原先是他的老院子,位于井溝下一個隱蔽的小山坳里面。祖輩們當(dāng)年他們選擇了在如此隱蔽的山坳里修窯建院,為的就是能夠避開亂世,保一家平安。后來,日子越來越好了,可人卻越來越少,最終只剩下老于一個。最終他搬到塬上的新村子里,被廢棄的院子不知道何時被山坳里涌出的一股清泉所浸漫,長出一院一人多高的竽子來。
在這片飽受干旱侵虐的土地,這種被稱作為竽子的蘆葦顯得格外珍貴,葉子用來包粽子,稈子用來編席子。對于這些,獨身的老于自然比誰都明白,為了守住這片竽子,他甚至動起來要搬回老院子去住的想法,畢竟獨來獨往,在哪都是為了一口飯,可經(jīng)過深思熟慮后,他還是放棄了,年過五十,無兒無女的他已經(jīng)沒有力氣去新建幾口新窯洞了。
即便不能夠日夜守護這片竽子地,那就只能想別的法兒。夏日里,老于扛著一把尖锨,一掀土一滴汗為竽子地圍上一圈高高的圍墻,又將帶著倒刺的酸棗刺滿滿蓋住墻頭,用一根鐵鏈子鎖住了只留了能夠容得一人進去的一道小門??吹襟淖拥氐姆婪度绱藞怨?,老于這才長長吁了一口氣。
五月初一,老于就開始忙活起來,天還沒亮就起身,趁著日頭還不夠毒,便一頭鉆進竽子地里,將那些長約尺許的竽子葉掰下,一百片扎成一捆后沿著溝里的土路再走上十五里地來到云河鎮(zhèn)的大橋上,趁著人還不多,趕緊尋上個好位置,將竽子葉碼放整齊,不用他吆喝,一般只要翻過晌午,竽子葉就會全部賣光。當(dāng)然,老于也不心狠,起先的時候,一百張的一扎,他只收一毛錢,后來,就大伙日子逐漸好了,竽子葉也漸漸從一扎一毛漲到了兩毛、五毛、一塊,但不論如何漲,從來都沒人覺得老于的竽子葉貴。
老于照舊天剛亮就來到竽子地,可眼前的景象著實讓他吃了一驚,那高高的圍墻上蓋著的酸棗刺缺了一個口子,墻頭也被人用镢頭削矮了些許。老于連忙打開鐵鏈子進到竽子地里,只見一大片竽子葉讓人掰了個精光,只剩下一根根光禿禿的竽子桿,可憐巴巴站在那里。
老于狠狠跺了一腳,轉(zhuǎn)身離開竽子地來到墻角下,一串新鮮的腳印赫然在目,老于雙手叉腰對著腳印兒一通大罵,可腳印兒最終還是村里的大路上便斷了線兒。眼看著端午節(jié)就到了,照常理,家家戶戶都會多多少少包點粽子,至于竽子葉從哪里來,也各家都有各家的辦法,有的人用的往年的舊葉子,有的人則是托人從外村親戚那里買了一些,可老于的竽子葉又沒和別的長的不一樣,若想要尋得來,便是諸葛再世,恐也沒得一丁點的辦法。
可老于卻不信這個邪,背著手在村里轉(zhuǎn)了三天,也沒轉(zhuǎn)出個子丑寅卯來。轉(zhuǎn)眼又到了第二年的五月,有了上一年的教訓(xùn),老于在這一年專門養(yǎng)了一條大黑狗,早早就將狗放進竽子地里,若再敢有人偷竽子葉,那酒讓他吃不了兜著走。但老于最終還是失敗了,那條看似忠誠且又兇猛的大黑狗被幾塊骨頭收買,忘記了自己肩上的使命,竽子葉還是丟了不少。
老于決定住在竽子地的邊上。果然,這招很是奏效,天剛黑一會,窩在墻角里的老于就聽到一陣窸窸窣窣聲,他連忙站起身瞪大眼睛,看到一個矮小的身影已經(jīng)來到矮墻下,正要爬上墻頭時,老于大喊一聲,黑影頓時慌了神,慌不擇路撒腿就跑,老于趕忙去追,那黑影跑著跑著就鉆進了一片灌木叢沒有了影,老于找了半天也找不到,但他心里很清楚,那一片灌木叢里長滿了各種酸棗刺和狼牙刺。
第二天后晌,老于走到村西頭的武老太家時,聽到武老太在窯里正在罵人,他進了窯,只見武老太十來歲的孫子二紅赤裸著后背趴在炕上,武老太手握著一根縫衣針正在一邊挑刺一邊罵。
老于心里頓時什么都明白了,這武老太兒女都不在身邊,和孫子二紅相依為命,逢年過節(jié),左鄰右舍都會為武老太送上多多少少的一點節(jié)日的吃食,端午節(jié)的粽子也指定不會落下。老于并沒有揭穿二紅,他對武老太說自個眼神好,能幫二紅挑刺兒,武老太便將縫衣針遞給他,老于接過縫衣針,仔仔細(xì)細(xì)在二紅的身上挑著刺,縫衣針挑刺疼,可二紅卻從頭到尾都沒喊過一聲,直到所有的刺兒都挑完了,老于才對二紅說,等明早了,到村東頭的家里取些竽子葉。
這一年的端午節(jié),老于也吃上了粽子,那是武老太包好讓二紅送來的。這時,他才想起,這些年,他只顧著看竽子地,賣竽子葉,可自個卻從未吃過一個粽子。
老于老了,頭發(fā)銀白,身形枯瘦,但他的那片竽子地依舊長著一人多高的竽子。端午節(jié)又快要到了,天剛剛亮。老于就來到竽子地里,將一片片的竽子葉都掰下,一百片一扎扎好費力背到村里,放在村口的大核桃樹下微閉著眼喘著粗氣。
二紅開著車進了村,看見老于便穩(wěn)穩(wěn)停住,從車上取下一袋粽子遞給老于對他說,現(xiàn)如今日子好了,粽子不用包了,一年四季到處都有賣的,花樣多口味多,回去熱一下就能吃了。
老于顫巍巍地拿起一扎竽子葉要遞了過來,二紅連忙擺手,老于又拿起一扎,二紅遲疑了一下接了過來小心放在車內(nèi)。
老于爬滿皺紋的臉終于舒展了開來,露出了一絲欣慰的笑,二紅也跟著笑了。
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